CVS는 내년 초 자체 버전의 휴미라를 시작으로 특정 처방약의 저렴한 “바이오시밀러”버전을 판매하기 시작할 것이라고 약국 체인이 이번 주에 밝혔다. 이 회사는 생물학적 약물의 저렴한 버전에 초점을 맞추고 있으며, 생물학적 약물의 일종으로 살아있는 자원에서 만들어지며 종종 주사제 형태로 제공됩니다(두 가지 예는 단일 클론 항체와 보톡스입니다).
이 회사는 인기있는 항염증제 휴미라의 자체 버전의 가격이 새로운 자회사의 이름 인 Cordavis로 판매 될 것이며 제약 회사 인 Sandoz와 협력하여 만들어 질 것이라고 말했습니다. CVS는 이 버전이 상자당 거의 7,000달러에 달하는 브랜드 이름 가격에서 80% 이상 할인될 것이라고 말했습니다. 이 회사는 미국에서 바이오시밀러 의약품의 비용을 낮추고 더 많은 투자를 장려하는 데 도움이 될 “제품 포트폴리오를 개발할 계획”이라고 덧붙였습니다.
인기 처방약의 저렴한 버전을 만드는 데 관심이 있는 곳은 CVS뿐만이 아닙니다. 특히 휴미라의 바이오시밀러 버전은 휴미라 제조업체가 특허 보호를 상실한 이후 제약회사와 약국에서 가장 큰 관심사였다고 NPR이 보도했습니다. 휴미라는 다른 염증성 질환 중에서도 류마티스 관절염에 자주 사용됩니다. (하버드 의과대학의 규제, 치료 및 법률 프로그램 부책임자인 아밋 사르파트와리는 NPR과의 인터뷰에서 약물과 관련 특허 측면에서 휴미라가 “시스템을 괴롭히는 것의 포스터 아이라고 말하는 것이 공정하다”고 말했습니다.)
미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 휴미라 바이오시밀러 버전은 몇 가지가 있으며, 마크 쿠반의 Cost Plus 웹사이트에서 유심리라는 제품을 대폭 할인된 가격으로 구매할 수 있습니다. Cost Plus는 최근 환자와 소비자의 약값을 실제로 낮추는 데 앞장서고 있는 기업입니다.
CVS가 저가 약품 경쟁에 뛰어들면서 약품 비용이 낮아지고 사람들이 약품에 대해 더 많은 선택권을 갖게 될 것이라는 희망이 있습니다.
“바이오시밀러는 약가가 가장 빠르게 상승하고 있는 전문 의약품의 경쟁을 촉진하고 비용을 절감하는 데 매우 중요합니다.”라고 CVS의 최고 약국 책임자이자 약국 및 소비자 웰니스 부문의 공동 대표인 Prem Shah는 보도 자료에서 말했습니다.
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‘바이오시밀러’ 의약품이란 무엇인가요?
바이오시밀러 의약품은 효과와 체내에서 작용하는 방식이 일반 의약품과 유사합니다. 바이오시밀러 의약품과 일반 의약품 모두 모방한 브랜드 의약품과 동일한 효능을 발휘하지만 가격은 더 저렴합니다. 그러나 FDA의 관점과 제약사 및 일부 약사의 관점에서는 승인 및 처방 방식에 있어 몇 가지 주요 차이점이 있습니다.
일반 의약품 은 화학 물질로 만들어지며, 제조 시 활성 성분은 브랜드 의약품에 사용되는 것과 완전히 동일합니다. (때로는 동일한 시설과 동일한 회사에서 제조되기도 합니다.) 의사가 약을 처방할 수 있으며 약국에서는 동일한 약이기 때문에 문제 없이 제네릭 버전을 제공할 수 있지만, 상황에 따라 다릅니다.
바이오시밀러 의약품 는 일반적으로 살아있는 시스템(예: 동물 세포 또는 박테리아)에서 만들어집니다. 이는 당연히 브랜드 의약품과 최신 바이오시밀러 의약품 사이에 약간의 차이가 있을 수 있음을 의미합니다. 그럼에도 불구하고 제조업체는 주 성분에 영향을 미치지 않는 사소한 차이를 제외하고 바이오시밀러 의약품이 오리지널 의약품과 “매우 유사”하다는 것을 증명해야 합니다. 하지만 베리웰 헬스에 따르면 유명 브랜드 의약품에서 바이오시밀러로 전환하는 경우, 해당 의약품에 ‘상호 교환 가능’이라는 추가 라벨이 붙지 않는 한 새로운 처방전이 필요할 수 있으며, 이는 더 많은 연구가 필요합니다.
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어디서 더 저렴한 처방전을 받을 수 있나요?
약을 처방받았는데 바이오시밀러 또는 제네릭 버전이 자동으로 제공되지 않는 경우, 의사에게 바이오시밀러 또는 제네릭 버전을 구할 수 있는지 문의해야 합니다. (바이오시밀러 의약품인 경우 별도의 처방전이 필요할 수 있습니다.)
의약품 할인을 찾으려면 GoodRx 또는 SingleCare와 같은 사이트를 이용할 수 있습니다. 할인된 처방전을 받을 수 있는 월간 구독 서비스인 Amazon의 RxPass 또는 최근 인슐린을 추가한 약국용 자동 쿠폰 기능을 사용할 수도 있습니다. 휴미라와 마찬가지로 인슐린의 가격은 천정부지로 치솟아 약을 필요로 하는 많은 사람들에게 장벽이 되고 있습니다.
만성 건강 문제가 있는 경우 해당 질환에 중점을 두는 기관을 찾아보는 것도 좋은 방법입니다. 이러한 기관에는 의약품과 치료제를 원활하게 확보하는 데 도움이 되는 연락 창구 등 추가 리소스가 있을 수 있습니다.